Intensités de mouvement
De la balade tranquille à l’entraînement cardio exigeant, l’activité physique connaît différents niveaux d’intensité. Quels sont-ils? Comment les distingue-t-on? Comment attribuer une activité physique à un niveau d’intensité?
«Chaque mouvement compte», tel est le message-clé des recommandations en matière d’activité physique. Même une activité physique de faible intensité est préférable à une assise prolongée, les activités d’intensité modérée à soutenue étant les plus profitables à la santé. Les recommandations de durée et de fréquence varient d’un groupe cible à l’autre. Vous en saurez plus en consultant le document de base.
L’intensité d’une activité physique décrit le niveau d’effort requis pour la pratiquer. Elle ne dépend pas uniquement du type d’activité mais aussi de facteurs individuels tels que l’âge, la condition physique ou l’état de santé. Ainsi, une activité donnée peut être considérée comme d’une intensité modérée pour une personne disposant d’une bonne condition physique mais déjà d’une intensité soutenue pour une personne ayant des problèmes de santé.
Niveaux d’intensité
Une activité peut être pratiquée à différents niveaux d’intensité. Habituellement, on distingue «Sédentarité», «Intensité faible», «Intensité modérée», «Intensité soutenue» et «Intensité très soutenue/maximale». Le graphique ci-dessous présente ces différents niveaux en les illustrant d’exemples d’activités du quotidien, d’activités physiques et d’activités sportives.
Comment l’intensité est-elle mesurée?
Il existe plusieurs façons de mesurer l’intensité d’une activité. On distingue intensité absolue et intensité relative.
Intensité absolue
L’intensité absolue décrit l’intensité avec laquelle une activité physique est pratiquée indépendamment de la condition physique ou de l’entraînement d’une personne. S’agissant des activités d’endurance, l’intensité absolue est par exemple déterminée par la vitesse. Dans les exercices de force, elle se mesure au poids soulevé (kg) ou à la résistance exercée, par exemple selon l’appareil d’entraînement, en kilogrammes, en niveaux de résistance ou en largeur/épaisseur de bandes élastiques.
Intensité relative
L’intensité relative décrit l’intensité avec laquelle une activité physique est pratiquée en fonction de la capacité de performance individuelle. Ce qui sera facile pour une personne en bonne condition physique pourra être éprouvant pour une personne non entraînée.
L’intensité relative peut être déterminée de différentes manières. Voici trois méthodes usuelles:
Le tableau ci-dessous présente les valeurs indicatives pour un adulte en bonne santé.
D’autres méthodes de mesure de l’intensité telles que la dépense énergétique en MET (Metabolic Equivalent of Task) ou le test de la parole ainsi que des exemples d’activités pour chaque niveau d’intensité sont présentés dans les recommandations suisses en matière d’activité physique.
Informations complémentaires sur les niveaux d’intensité et les méthodes de mesure
Les liens et supports suivants fournissent des informations approfondies sur les recommandations en matière d’activité physique, sur les niveaux d’intensité ainsi que sur les méthodes pratiques permettant de mesurer soi-même l’intensité de l’activité physique. En fonction de vos intérêts, vous trouverez ici des informations de fond, des aides à l’utilisation ou des contenus scientifiques.